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Bill encontró inmediatamente el interruptor de la luz, y cuando lo accionó pudieron ver
que estaban en lo que aparentemente era una antesala de la parte central de la estación.
De un perchero colgaban una docena de trajes espaciales, y en las paredes había fijada
una gran variedad de instrumentos. Algunas puertas cerradas conducían a diferentes
sitios.
 ¿Hay alguien en casa?  llamó Tootsie. Su voz retumbó en las paredes y murió.
 Esto es una estación fantasma  dijo Larry, o Moe . Está desierta. ¿Por qué
dejarían aquí los trajes espaciales?
 Este sitio no me gusta ni pizca  dijo Moe, o Larry . Volvamos a la nave.
El perro salió cautelosamente del tubo de atraque, con el pelo erizado. Se acercó a Bill;
olía a abono y gruñía.
 Por aquí  exclamó Caine . Mirad por esta puerta. He hallado a la tripulación.
 Gracias a Dios  dijo Bill mientras el alivio le inundaba . ¿Qué dicen?
 No mucho  replicó Caine . Están todos muertos.
7
 ¡Ya he descifrado el mensaje del Faro!  gritó Curly por el radio, desde la nave .
Indudablemente dice: MANTÉNGASE APARTADOS.
 Un montón de gracias  contestó Bill, mientras seguía a Caine al interior de lo que
debía de haber sido un centro de control de algún tipo . Te sugiero que vengas aquí lo
antes posible... y traigas a los prisioneros contigo. Puede que ellos consigan discernir lo
que está ocurriendo aquí  . Acabó pasándole el fardo de la responsabilidad a otros,
según la más pura tradición militar.
Todo estaba cubierto por una fina capa de polvo, incluso los tres hombres encogidos y
momificados que estaban sentados en las sillas giratorias delante de los inactivos paneles
de control.
 ¿Qué te parece a ti?  preguntó Bill.
 Me parece que ya no son unidades biológicas funcionales  observó Caine . Lo que
tenemos aquí son tres personas que han estirado la pata, a menos, por supuesto, que
tengamos alguna cosa más.
 ¿Como qué, por ejemplo?
 Como algo increíble que está mucho más allá de los más lejanos límites del
conocimiento humano  dijo Caine . Podríamos estar dirigiéndonos a regiones a las que
no ha ido nunca nadie.
 ¡Ignorancia absoluta!  gritó Tootsie . ¡Lo que tenemos aquí es la ignorancia más
absoluta! Voy a desmayarme...  Y lo hizo, pero nadie le prestó la más mínima atención.
 Estos tipos están resecos  dijo Magullador . ¡Mirad!
Tocó uno de aquellos cuerpos momificados con el mango del hacha, y se desmoronó
inmediatamente en una pila de polvo y huesos mondos.
 Ya has metido la pata  dijo Rambette . Eso era lo único que nos faltaba: que nos
persiguiera por todas partes la maldición de una momia.
 Técnicamente hablando  discurseó Caine , una maldición de ese tipo no puede
tener efecto sobre una persona, a menos que la persona crea que lo tiene. Yo,
personalmente, no soy creyente.
 Yo ya no sé qué creer  gimió Tootsie, que se había recuperado rápidamente al no
hacerle caso nadie . Esto es algo horripilante.
Los prisioneros, aún atados con cuerdas, fueron introducidos en la sala. Al capitán
Plaga se le salieron los ojos de las órbitas a causa de la incredulidad, cuando advirtió la
presencia del uniforme y el montón de polvo.
 ¿Qué es lo que ha podido hacer una cosa semejante? Ese hombre era un oficial. Se
supone que son los soldados los que deben ser expuestos al peligro, no los oficiales. Es
la regla.
 Yo sugeriría muy seriamente que hay alguien, o algo, que no está jugando según las
reglas  sugirió Caine . Si yo tuviera que aventurar una conjetura, diría que parece que
les han chupado las fuerzas junto con la mayoría de sus fluidos vitales.
 Ahórrame los detalles  gimió Tootsie con aspecto de estar mareada.
 Así que, ¿qué es lo que tenemos aquí?  preguntó Magullador con la frente arrugada
a causa de la falta de hábito de pensar . ¿Chupados quizá por mosquitos gigantes?
 Esto es trabajo de un alienígena  dijo Bill con serena confianza, meneando la
cabeza , O más bien de alienígenas, más de uno. O más de dos. Nos hemos metido
con algo grande.
 Cuanto más grandes son... con más fuerza caen  siseó Magullador, blandiendo el
hacha y pulverizando accidentalmente otra de las momias . Traédmelos.
 Yo sugiero que nos marchemos de inmediato  dijo Bill . Estamos sentados sobre
un volcán.
 Secundo la moción  dijo Tootsie.
 Terceo la moción  dijo Larry, o Moe.
 Yo la cuarteo  dijo el otro clon . Vámonos.
 Uhuru  dijo Bill, por radio . Adelante, Uhuru. Responde, Uhuru.
No hubo respuesta; sólo silencio en la radio; un silencio muerto, quieto como una
tumba.
 Tienen a Uhuru  gritó Magullador . ¡El pobre buen Uhuru comido por los
alienígenas! [ Pobierz caÅ‚ość w formacie PDF ]

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